La definición de responsabilidad social -término también conocido como responsabilidad social empresarial o responsabilidad social corporativa- hace referencia a las iniciativas de la propia empresa para evaluar y asumir la responsabilidad de los efectos de su producción sobre el bienestar social y ambiental. Se entiende, además, que el concepto de responsabilidad social va más allá de las iniciativas de los grupos reguladores y/o protectores del medioambiente; en este caso, es la empresa la que se ocupa de diseñar políticas de responsabilidad social efectivas.