Un anticipo supone el pago o el cobro de una operación comercial en un momento anterior a la entrega de la mercancía o a la prestación del servicio. Es decir, el anticipo se produce antes que la realización de la operación principal.

Cantidad de dinero que se corresponde con el pago de una deuda, salario o una transacción económica y que se abona de manera adelantada a la fecha que se había acordado previamente.

Existen varios tipos de anticipos, los dos principales son:

1. Por cuánto se pagó:

• Anticipo total: Cuando se paga el total de la operación principal, es decir, pagar el 100% del precio.
• Anticipo parcial: Es una parte menor al 100% del total de la operación.

2. Por quien está realizando el anticipo:

• Anticipo de clientes: Desde la perspectiva de una empresa, cuando ésta realiza alguna venta a un cliente y le paga anticipadamente.
• Anticipo a proveedores: Cuando una empresa realiza una compra a un proveedor y paga anticipadamente.